À propos
Ma mère est née au Béarn au pied du pic d’Anie. Mon père est né au Pays-basque au pied du pic d’Orhy. Du sang pyrénéen coule donc dans mes veines. Comme le disait l’écrivain et voyageur britannique Laurence Durrell, "nous sommes les enfants de notre "paysage"; et c'est lui qui nous impose notre conduite, et même nos pensées dans la mesure où elles en sont le reflet, et où elles s'harmonisent avec lui." Je crois que mon être tout entier, y compris mon âme, a été perfusé à la géographie pyrénéenne.
30 jours dans un igloo
Préface de Nicolas Vanier
En février 2021, je décide d'hiverner 30 jours dans un igloo au coeur des Pyrénées. Au fil des pages, je vous raconte mes motivations, mon installation et la construction de l’igloo, mon quotidien dans cet environnement glacial, mais aussi mes moments de contemplation et de découverte de la nature qui m’entoure. Au-delà de l’aventure humaine, je mets à profit cette expérience pour m’interroger et nous sensibiliser sur les espèces animales menacées et la responsabilité de l’homme dans la préservation de la vie sauvage. En fin d’ouvrage, je donne la parole à 5 spécialistes qui nous éclairent plus spécifiquement sur les espèces en danger dans les Pyrénées et sur les raisons de leur nécessaire protection.
1000 sommets des Pyrénées françaises
Dès ma plus tendre enfance, j’ai parcouru les vallées pyrénéennes à la recherche de grands espaces de solitude, de silence et de liberté où je m’inventai une vie dans les montagnes, où je préparai mes désirs d’avenir et mes rêves qui m’amenaient tout là-haut... Ces rêves n’étaient pas des chimères, il fallait les arroser de pensées et "les laisser grandir, les apprivoiser comme on s’approprie une étoile nuit après nuit, dans la fidélité, si on veut un jour pouvoir la décrocher."(S.Tesson) Et puis, ce jour est arrivé: j’ai commencé à grimper ici, là et là-bas aussi. D’un sommet à l’autre, d’une vallée à l’autre, mon aventure s’est écrite au rythme des pas.
Mon dernier projet... Sur les traces du mètre
En 1792, Jean-Baptiste Joseph Delambre et Pierre François André Méchain sont chargés de définir le mètre en suivant l'arc de méridien qui va de Dunkerque à Barcelone en passant par Paris, pour mettre fin à la multitude des mesures existantes. Je suis parti sur les traces de ces deux astronomes au plus près de la ligne méridienne, à l’écart des grandes voies, à travers les villes et les villages, les plaines et les plateaux, les forêts et les montagnes...
Traversée de l'archipel des Lofoten
Le décor, ce sont « les Alpes » qui jaillissent de la mer sous un ciel incroyable. Ce sont les plages de sable fin lumineuses comparables à celles des Seychelles (bien que je n’y sois jamais allé…). Ce sont des petits ports de pêche paisibles aux maisons colorés. Ce sont des fjords de toutes tailles aux formes et aux couleurs variées avec toutes les nuances de bleu. Ce sont des plaines verdoyantes occupées par des moutons. Ce sont des plateaux couverts de baies sauvages et de fleurs aux couleurs chatoyantes… Le décor, ce sont donc des paysages d’une incomparable beauté magnifiés par un ciel bleu et une lumière boréale joyeuse et vivifiante qui font le bonheur des photographes. Mais...
A 6000 m... sur une autre planète
Fin 2019, j'ai gravi en solitaire douze sommets de plus de 6 0000 mètres dans le désert de l'Atacama au Chili. Hauts volcans, lagunes multicolores colonisées par les flamants roses, geysers, vallées encaissées, désert hyper aride, je vous raconte à travers ce livre mon expérience sur cette terre aux allures d'autre planète.
Mon métier
La réalisation du kilogramme était donnée par un cylindre de platine et d’iridium : nommé « grand K », ce prototype international a servi d’étalon de 1889 à 2017, date de sa redéfinition. Le kilogramme est désormais défini en fonction de la constante de Planck. Sa dématérialisation parachève l’un des rêves des Lumières. Le Laboratoire National de Métrologie et d'Essais (LNE) a participé à cette dématérialisation en développant une expérience de balance de Kibble. Je travaille sur cette expérience.
Espèces menacées
Je ne suis pas biologiste, zoologiste ou encore spécialiste de la préservation des espèces menacées. Alors, plutôt que de compiler puis de synthétiser des informations qui pourraient être erronées sans que je m’en rende compte, j’ai préféré m’adresser à des experts et les interroger sur certaines espèces animales menacées dans les Pyrénées.
Ces experts s’appellent Mélanie Némoz, Jean-Paul Crampe, Emmanuel Ménoni, Gérard Caussimont et Erick Kobierzycki. Ils sont spécialistes respectivement du Desman, du Bouquetin, du Grand Tétras, de l’Ours brun et du Vautour percnoptère.
Ours en détresse
Autour de mon igloo, pendant un mois, j’ai essayé d’observer avec mes jumelles quelques animaux sauvages bien mieux adaptés que moi aux conditions rudes de l’hiver. D’autres hommes préfèrent mettre ces animaux dans les lunettes de tir de leurs fusils. Voilà un ours! Pan! Pan! Le 1er novembre 2004, des chasseurs ont tué l’ourse brune dénommée Cannelle lors d'une battue au sanglier maintenue malgré la présence annoncée du plantigrade dans le secteur. Elle a laissé orphelin un petit ourson, Cannellito.
Expéditions au royaume d'altitude
J'ai vécu deux ans en Argentine. C'est là-bas que j'ai découvert la cordillère des Andes. Dans ce royaume d'altitude, à plus de 6 000 m, les difficultés ne résident pas exclusivement dans la nature rocheuse et glacée de la montagne : si on ne respecte pas les étapes d'adaptation à l'hypoxie, on risque de payer très cher son enthousiasme...
Les trucs et astuces de Mathilde
