Le parc national de Lemmenjoki

FINLANDE

Les pins, sapins, épicéas, cèdres, mélèzes, cyprès… sont des conifères. Ce mot vient du latin conifer, de conus "cône" et ferre "porter". Il s’agit donc d’un arbre dont le fruit est un cône au sens botanique du mot c’est-à-dire "une structure de regroupement des organes reproducteurs". La Finlande est presque entièrement recouverte de forêts de conifères et compte plus de 188 000 lacs: à espaces réguliers, le vert des ramures laisse place au bleu pastel d’un lac. Avec ses 2 850 km² de forêts, le parc naturel de Lemmenjoki est le plus vaste parc forestier d’Europe. Situé au-delà du cercle polaire, près de la frontière norvégienne, c’est une zone sauvage pratiquement inhabitée. Son accès difficile en réservait l’exploration aux chercheurs d’or (le parc abrite des concessions d'orpaillage) mais depuis quelques années, les randonneurs sont de plus en plus nombreux. Ils parcourent ces grands espaces de solitude espérant peut-être y observer ours bruns, élans, chouettes lapones et plus rarement gloutons ou loups.